ツライですよ。でも、ツライけど楽しい。

　2004年、大学院1年目の夏だった。後に教示を受けることとなるオーティス・マーフィー氏のコンサートを聴き、公開レッスンを受ける機会に恵まれた。それまでにも、アメリカに漠然とした憧れがあった。器楽演奏者が留学を考える場合、通常なら欧州を選ぶのが定石である。サックスは仏、パリへ渡航する場合が多い。聞けば、パリで研鑽するアメリカ人演奏家も多いのだそう。しかし、アメリカへ憧れた。「なにか人間味というか、暖かさを感じるんです」　アメリカというフィルターを透して見た欧州に惹かれたところもあるかもしれない。欧州とは何か異なった、音楽の作り方、演奏方法、楽器の操り方……、憧れは紡がれた。そして、マーフィー氏の音。生で触れ、心の中で何かが弾けた。「今、アメリカで教わりたい！」　翌日、すぐに担当の先生に相談した。「今は、熱が入っているところだから、よく考えなさい……」　当然の助言だ。院を終えてからでも遅くはない。しかし気持ちがまさった。「いやっ、今だからこそ。気持ちが変わってしまうことも怖かったんだと思います。できるなら今すぐ行きたいと。どこをどう考えても行きたかった」　結局、大学院を退学しても2年以内ならば復学できるという制度を利用、2年生になる前にアメリカへ渡った。

　幼いころから始めたピアノ、中学では吹奏楽部に入りサックスと出会った。その頃には音楽教師になりたいという希望を抱き、音大への進学を決めていたというから早熟だ。「じつは、ピアノとサックスの両方をやっていたんですが、まず音大へ行くというのがあって、それでピアノを練習するより、サックスで受験することを勧められ、サックスを選んだんです。自分で決めたわけじゃないんです（笑）」　高校時代の3年間は受験勉強のためにサックスを練習していただけで、その面白さには気づいていなかったという。大学に入ると、それまで練習してきたことが血肉となったのか、改めて、サックスの深さ、そして音楽の面白さに惹かれていった。いつしか、教師になるよりも、演奏家になりたい、と思いも変わっていた。

　「1年間のうち、半分はスランプですよ〜」　日々の練習もバリバリこなすのかと思えばそうではないらしい。「楽器をケースから取り出すことに億劫になって、なかなか進まないんですよ。練習を始めるだけでも大変。やる気を出して練習して、本番やって、反省して、また、やる気を出して……、いつまで続くんだろうと、ちょっとネガティブに考えちゃうこともあるんです。ツライですよ。でも、ツライけど楽しい（笑）」
　「お客さんに『いい曲だったね』と言ってもらえることがあるんです」　「いい演奏だった」というよりも「いい曲だった」と言われた時が最高にうれしいと語ってくれた。自分も魅せられている音楽の魅力が、オーディエンスに伝わった証なのだろう。

『ナゴヤまちかどアンサンブル』2010年9月6日 ＪＲタワーズ12階レストラン街にて

2009年からソロリサイタルを開催。3年間続け、今年はひと区切り。「今年は作品についての勉強に充てるつもりです」

コトダマ×オトダマ ユニット『妄想会議コンサート』2011年12月